Limfedemul (edemul limfatic) este o acumulare de lichid în spațiul dintre țesuturi, cauzată de o tulburare a circulației limfei.
Sistemul limfatic transportă lichidul acumulat între celule către vene.
Dacă acest transport este perturbat (de obicei din cauza afectării vaselor limfatice), limfa nu
mai poate fi eliminată dintre celule, se acumulează în țesuturi și provoacă umflare și edem.
Limfedemul poate fi primar sau secundar.
Limfedemul primar este o anomalie de dezvoltare. Încă de la naștere există un număr
redus sau insuficient de vase limfatice care transportă limfa în organism.
Limfedemul secundar apare atunci când sistemul limfatic inițial sănătos este afectat de diferite leziuni, ceea ce duce la stagnarea limfei. Cele mai frecvente cauze ale limfedemului secundar sunt:
– traumatisme, fracturi
– arsuri
– îndepărtarea chirurgicală sau iradierea ganglionilor limfatici și a vaselor limfatice (de exemplu în cazul bolilor oncologice)
– este frecvent asociat cu lipedemul
– boli venoase – precum varicele, obstrucția venoasă sau tromboza – sunt de asemenea adesea asociate cu limfedemul
Simptome
Simptomul caracteristic al limfedemului este umflarea membrelor (cel mai frecvent a membrelor inferioare).
În cazul limfedemului primar sunt adesea afectate ambele membre inferioare, dar pot
fi implicate și mâinile sau fața.
În cazul limfedemului secundar este afectat cel mai frecvent un singur picior sau o
singură mână, iar apariția umflăturii poate fi asociată cu o intervenție chirurgicală,
radioterapie etc. Umflătura are particularitate că la început păstrează urma apăsării
degetului. De obicei și degetele sunt umflate, iar la baza lor apare un pliu profund,
asemănător cu cel al mâinilor unui bebeluș.
Cu cât cantitatea de lichid acumulat este mai mare și cu cât afecțiunea există de mai
mult timp, cu atât îngroșarea întregului membru devine mai vizibilă. În stadiile târzii,
pielea și țesutul conjunctiv de dedesubt se îngroașă foarte mult, iar urma apăsării
degetului nu mai rămâne.
Tratament
Tratamentul complex al limfedemului constă, de obicei, în drenaj limfatic manual,
bandajare compresivă și terapie prin mișcare.
Drenajul limfatic nu este un simplu masaj, ci o tehnică specială bazată pe mișcări
ritmice circulare și de pompare, efectuate într-o anumită direcție și ordine stabilite de
particularitățile bolii. În timpul tratamentului, lichidul bogat în limfă este direcționat de-a
lungul căilor limfatice către ganglionii limfatici, facilitând astfel eliminarea lui.
Această terapie stimulează procesele metabolice, activează vasele limfatice și
îmbunătățește circulația limfei, ajutând la readucerea lichidului stagnant din spațiile
interstițiale în sistemul limfatic. Astfel se reduce edemul și umflătura acumulată (la
nivelul membrelor sau al abdomenului).
Limfedemul nu poate fi vindecat, ci doar tratat.
Scopul tratamentului este menținerea sub control a acestei afecțiuni, prevenirea complicațiilor și îmbunătățirea calității vieții pacienților!